在思想政治教育学科建设和自主知识体系建构中，基本理论研究和建设具有基础性、根本性意义。新时代的思想政治教育学原理研究最重要的任务，就是要紧跟时代发展，重新审视和丰富完善思想政治教育学原理的内容和表述，以体现思想政治教育学原理的时代化展现和发展。
一、思想政治教育学原理的范围认定要有新时代的眼光
关于“思想政治教育学原理”，有一个范围认定问题。即哪些思想属于这个范围，哪些不属于这个范围？哪些表述算“原理”，哪些不算？这是原理研究中的困难问题。认定的标准是由理论逻辑本身决定的，也是由不同时代人们的观察和思考所提供的。在不同的时代，人们对思想政治教育本质和规律的认识范围和深度有所不同，时代课题和潮流不同，时代精神和时代话语不同，因而原理认定会有所不同。我们现在站在新时代的历史条件下，根据我们时代的精神和眼界来看待思想政治教育学原理，就会看到不同以往的特殊性。
从新时代视野来把握思想政治教育学原理的范围认定，就要认真审视思想政治教育学原理建构的既有成果，确认其合理性意义，找出进一步完善的空间。现有的思想政治教育学原理，其基本观点、体系架构和一些规范表述在新时代之前就已基本形成，反映了党的思想政治教育经验和规律，具有较好的理论自洽性和完整性，为思想政治教育学科建设和人才培养奠定了坚实的基础，这是必须充分肯定的。同时，在我国社会进入新时代以后，特别是在新时代已经过去十多年、我们已经踏上民族复兴和强国建设新征程的今天，思想政治教育学原理的研究也迫切需要融入新的时代精神，体现新的时代面貌。基于这样的考虑，我们要对已有的思想政治教育学原理逐条加以审视。对于经过论证和检验的内容加以确认，或以加修改完善。由于思想政治教育学原理主要是以教材形式呈现，也由于教材吸纳了学界相关研究的最可靠的甚至最新的成果，因而我们特别是要对思想政治教育学原理教科书进行认真研读和审视。
要超出教育领域和教育学的视野范围，从社会意识形态教化和治国理政的政治高度来把握。学界早有学者深刻认识到教育学视野对于我们建构思想政治教育学原理的借鉴意义和局限性，并明确提出要超越教育学视野。这是符合新时代新视野要求的，具有重要的方法论意义。思想政治教育当然属于教育，是教育的一种，因而适用于一般教育学理论。但思想政治教育本身又不限于通常理解的国民教育和学校教育，而是属于全社会的教化，属于党和国家的意识形态工作。不能把这些具有政治属性的内容排除在外，以为它只是政治经验和政治要求，似乎不属于学科范围。我们在审视和认定思想政治教育学原理时，不应再限定于原有范围，而是把党和国家指导思想的创新成果，把党和国家在宣传思想文化工作中、在社会主义意识形态建设与传播中形成的规律性认识，经过提炼升华和理论认定而进入原理的范围。
还要把我们的眼光和眼界从中国扩展到世界。使思想政治教育学原理不仅集中体现中国共产党和中华人民共和国的思想政治教育经验，而且反映世界各国无产阶级政党和社会主义国家的思想政治教育经验；不仅反映社会主义运动的思想政治教育经验，而且从全人类视野中把握思想政治教育本质和发展规律。要进一步提升原理的普遍性，为其他社会主义国家和政党提供借鉴和指引，同时为人类学术事业和哲学社会科学的发展作出自己的贡献。
二、思想政治教育学原理的理论表述要有新时代的气息
从原理的表达来说，既要准确表达原理的本义，又要体现新时代的话语方式。原理本身具有普遍性和稳定性，原理的经典性表述当然也应该是稳定的。但这并不是说原理的概括和表述是固定不变的，而是在不同时代和不同语境下，同一原理可以有不同的表述和概括。相较于需要表达的思想本身，语言表述具有更大的灵活性和变动性。在有的情况下，为了能保持对原理本意表达的稳定性，反而需要有新的语言变化。当代大学生是生活在新时代的，他们的思维方式和语言表达习惯都带有我们这个新时代的特征，如果原理的表达能适度照顾到新时代的话语方式，就能使学生更容易地做到准确理解和掌握。
既然新时代中国人更加自信，特别是更加具有文化自信，因而我们在建构中国自主的思想政治教育学知识体系的时候，在研究阐释和表达思想政治教育学原理的时候，就应该更加体现中国的自主性，体现我们党带领人民在思想政治教育理论探索中形成的规律性认识；既然新时代中国人更加注重高品质发展和美好生活，那么我们在表达思想政治教育学理论和原理的时候，就应该有更加精致美观的表达风格，防止粗枝大叶的语言习气；既然我们能在成功之中保持忧患意识和安全意识，那么我们在表述思想政治教育学理论与原理的时候，就应更加能够直面矛盾和困难，直视世界和生活矛盾的真相，体现无产阶级革命学说的斗争精神；既然新时代中国人正在团结奋斗，那么相应地我们的理论和原理也应该为此提供依据和支撑。
思想政治教育学原理的话语表述要能充分体现新时代气息。我们党的理论工作和宣传思想文化工作历来注重话语创新。在不同时代和不同条件下，我们党都善于根据现实的需要，从实际生活和人民群众的鲜活语言中吸取营养，形成充分体现时代气息的思想理论话语和表达方式。特别是习近平总书记具有极为鲜明和创新性的话语风格，许多精彩话语已经家喻户晓。其中许多是涉及思想理论和宣传教育的，表达精辟生动，已经成为思想政治教育学中极为宝贵的经典表达。我们在对思想政治教育学原理进行理论表述和理论讲解的时候，一定要用最新最活的表达方式，使原理本身得到最生动鲜明的时代体现。
三、思想政治教育学原理的学理阐释要结合新时代的实际
思想政治教育学原理在经过审视和确认后，在形成自己的经典表述和时代表达后，还要对其作出学理的阐释和说明。这种阐释主要是一种阐明和解说，是把原理母命题中包含着的意思进一步展现出来，加以说明和解释，而通常并不需要增加原命题所没有的内容。这种阐释在形式上是一种理论性、学理性阐释，而并不是日常语言中的打比喻之类的解释。也就是说，还是用本学科的理论性语言，对基本命题进行展开论述。
这种理论阐释并不只是原理本身的一种逻辑展开，而是必须联系实际来进行。因为原理本身虽然是抽象的一般的，但一般总是存在于特殊之中。理论本身有自身存在的理由，但理论只有联系实际并在实际运用中才能得到真正的理解，并发挥自身的价值。思想政治教育学本来就具有应用性质，是一门具有强烈的实践性和现实性的学问，因而思想政治教育学原理的阐释就更加需要联系实际，特别是密切联系当下的实际。在新时代，这个实际就是坚持和发展中国特色社会主义的实际，就是推进中国式现代化和为实现中华民族伟大复兴而奋斗的实际。必须联系新时代的具体实际来阐明和讲解思想政治教育学每一个原理。
在理论阐释和讲解过程中通常需要举例说明。要从我们生活的当今时代，从新时代中国特色社会主义的发展成就和现实需要中寻找合适的事例。尤其是联系我们当前人们的思想实际，联系社会风尚和社会思潮，以及人们的思想特点和思想困惑等。只有这样学生才能更容易和更直接地理解思想政治教育学原理的内涵，也才能更直观地展现出思想政治教育学原理的解释力。
四、思想政治教育学原理的重心凸显要体现新时代的特征
列宁有一个很重要的思想，即马克思主义的不同原理，会因现实斗争的需要而分别提到首位。这个道理对思想政治教育学原理来说，也是同样适用的。思想政治教育学原理也是一个内容丰富的理论体系，包含着不同层次和不同方面的原理。这些不同的原理当然构成一个整体而且在不同时期也都是整体性地发挥作用的，但基于不同的现实条件和需要，还是会有相应的部分和内容提到更突出地位，从而由于不同时期思想政治教育的现实需要而有不同的重心凸显。在把握思想政治教育原理整体性的基础上，准确把握思想政治教育学原理在不同时期特别是在新时代的重心凸显，是当前思想政治教育学原理研究的重要任务。
在我国革命、建设和改革的不同时期，党和国家面临的形势和任务不同，中心工作不同，马克思主义及其中国化理论成果中内容的突出重点有所不同，而思想政治教育工作的重点任务也不同，所需要的具体理论支撑也不相同。在新民主主义革命时期，马克思主义理论中的革命斗争理论与策略居于突出的地位，而服务于革命斗争的思想政治教育是工作的侧重，因而关于怎样做好革命动员和鼓动工作的原理就处在更加突出地位。在社会主义革命和建设时期，中心任务是建立社会主义基本制度和进行社会主义建设，马克思主义理论中相关理论提到突出地位，思想政治教育原理中关于社会主义制度条件下和社会主义建设中做好思想政治工作的相应原理也就发挥着更直接的作用。在改革开放和社会主义现代化建设新时期，中心任务是通过改革开放实现经济社会发展，相应地党的改革开放理论占据突出地位。同样，思想政治教育原理中有关在改革开放条件下思想政治教育的原理就得到更突出的强调。
在中国特色社会主义新时代，中心任务是坚持和发展中国特色社会主义，全面建成小康社会，以中国式现代化全面推进强国建设和民族复兴伟业。于是，马克思主义的现代化理论和社会发展理论就得到更突出的强调。相应地，新时代思想政治工作服务于新时代中国特色社会主义事业发展，特别是服务于中国式现代化事业推进，因而关于中国式现代化进程中思想政治教育的理论就提到首位。习近平关于思想政治教育的重要论述和理论创新是思想政治教育原理的重要基础和重要内容，也是新时代得到突出强调的重点原理。而且由于新时代党的理论创新中世界观和方法论方面更加重要，因而思想政治教育原理中关于世界观教育和方法论指导的相关原理也得以凸显。另外，鉴于网络和人工智能的发展，现代媒体技术在思想政治教育中的运用日益重要，网络思想政治教育兴起和发展，因而关于思想政治教育新形态的相关理论也得以凸显。
五、思想政治教育学原理的丰富发展要吸纳新时代的成果
思想政治教育学原理的时代化发展，并不只是体现在原理的阐释、表述以及强调重点方面，而且也体现在原理本身的丰富发展上。在党的思想政治教育发展的不同阶段上，都有新鲜的实践经验和创新的思想概括，都在一定程度上丰富和发展了思想政治教育理论和原理。特别是新时代十多年来，党和国家事业发生历史性转变，取得历史性成就，也使意识形态领域形势发生根本性转变，树立起载入中华民族史册的里程碑。这其中就包含着思想政治教育所发挥的作用，包含着思想政治教育创新和新鲜经验，包含着思想政治教育理论的升华和发展，丰富和发展着思想政治教育学的原理和体系。因此，思想政治教育学原理的深化研究和丰富发展要坚持守正创新的原则，守思想政治教育的马克思主义理论基础之正，创新时代思想政治教育指导思想之新；守经典作家思想政治教育理论之正，创中国特色社会主义思想政治教育理论之新；守思想政治教育基本理论成熟建构之正，创思想政治教育基本理论演化之新；守新思想政治教育原理教材体系合理建构之正，创新时代思想政治教育学原理教材编写之新。
新时代的思想政治教育在诸多方面都取得和积累了丰富的新鲜经验，形成了许多新的理论性认识。比如，在思想政治教育的战略地位方面，明确了党的思想政治工作是治党治国、治国理政的重要方式，意识形态工作是党和国家极端重要的工作，从而在国家治理高度重新界定了思想政治教育的战略地位和重要意义；在思想政治教育目标方面，形成了“时代新人”的目标，“立德树人”、“铸魂育人”的任务，“丰富人民精神世界”“增强人民精神力量”的要求；在思想政治教育理念方面，形成了“八个相统一”的新理念；在思想政治教育的原则上，提出了“只能加强、不能削弱”“高举旗帜、引领导向”“统一思想、凝聚共识”“团结人民、鼓舞士气”“重点人群、关键少数”“将心比心、以心换心”“敢抓敢管、敢于亮剑”“落细落小、日用不觉”“绵绵用力、久久为功”等原则；在思想政治教育内容上，强调了社会主义核心价值观培育的重要意义，提出了“中国梦”教育，强调并深化了理想信念教育，强调了民族精神主体性和自信心教育；强调了理论教育的本质在“讲道理”，并形成了讲准、讲全、讲清、讲深、讲透、讲实、讲活等基本要求；强调了历史教育的特殊意义，并形成了“历史是最好的教科书”“历史是最好的营养剂”“历史是最好的清醒剂”等认识；关于思想政治教育的功能，形成了鼓劲与减压相统一、系统灌输与解疑释惑相统一、正向引导与反面警示相统一、凝聚共识与化解矛盾相统一等认识；在思想政治教育方法上，强调了“学、思、践、悟”的意义，强调了凝聚共识和放大“同心圆”，以及以文化人和“知行合一”等等。所有这一切，都具有思想政治教育学原理创新的意义，都可以经过学术转化而进入思想政治教育原理体系建构之中。
六、思想政治教育学原理的体系构建要符合新时代的需要
体系建构是任何一门学科原理研究的重要任务，特别是对原理教科书编写来说甚至是最重要的任务和最后的落脚点。在新时代，不论是党和国家事业的创新发展，还是习近平总书记的重要论述，都对原理体系的建构提出了新的原则要求。
习近平明确提出和强调了建构中国特色哲学社会科学的学科体系、学术体系、话语体系的要求，特别是提出了建构中国自主知识体系的要求，为思想政治教育学原理的体系建构指明了方向。尤其是今年5月5日习近平关于思政课建设的重要指示中，突出强调要形成以新时代中国特色社会主义思想为核心内容的课程教材体系。所有这些，都向思想政治教育学原理体系建构提出了新的更高要求。思想政治教育学科作为一门在改革开放过程中形成和发展起来的新兴学科，基本理论的体系建构要充分体现改革开放的时代精神，特别是新时代的时代精神，形成具有中国特色的学科体系、学术体系和话语体系，概括地说就是要形成中国自主的知识体系。要按照中国特色哲学社会科学“三大体系”的标准，特别是中国自主知识体系建构的高标准，去建构和完善思想政治教育学原理体系。以比较完善的思想政治教育学原理体系为我国思想政治教育特别是学校思政课教育教学提供坚实学理支撑。
在思想政治教育基本理论研究中，还要反思思想政治教育学原理的逻辑体系与教学体系的关系。思想政治教育学科设立以来，适应快速推进学科建设与发展的需要，特别是大规模教育教学的需要，形成了以《思想政治教育学原理》教材编写为主导的思想政治教育学原理体系的发展方式。思想政治教育学原理体系集中体现为教材体系，并通过编写新的教材来推进原理体系的新建构。这种做法有效推进了思想政治教育学科建设特别是基本理论研究，也直观展现了思想政治教育学原理体系的发展历程。但是，这种做法也有一定弊端，就是学科体系与教学体系合二为一而没有分化，无法实现学术研究的分化发展。在新的时代条件下，在思想政治教育学科研究需要再出发的时候，就应该分别从学科逻辑和教学逻辑两种路向深化思想政治教育学原理体系研究，并在各自取得新的研究成果后实现新的更高的综合。